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在好莱坞做VR,是认真的吗?

好莱坞对于硅谷新技术的采用是永远走在前沿的。无论是出神入化的特效制作,还是以假乱真的动作捕捉,抑或是冲击极限的摄影技术,都让已经有着100多年历史的电影产业不断推陈出新,深刻影响着人们的娱乐、生活、甚至社会的发展。

而当VR席卷而来时,好莱坞的影视公司们陷入了前所未有的决策困境:一方面,新的技术无疑让内容制作和内容营销都有了新的突破;另一方面,VR对电影原有叙事手法的破坏程度,远超想象。

2016年,好莱坞过亿影片数仅有26部,为近10年来最低。面对增速放缓的全球电影市场、模式尚且不明确的付费TV产业,VR能否成为一个新的选择?

六巨头做了哪些VR电影?

随着雷电华和米高梅先后破产,当前好莱坞仅剩六家实力强大、历史悠久的电影制片厂:20世纪福克斯、华纳兄弟、派拉蒙、索尼、环球影业和迪士尼。虽说是制片厂,但这些电影巨头们的触角已经渗透了娱乐产业几乎每一个领域,包括电视剧、主题乐园、综艺和游戏都能看到他们的身影。

据Digi-Capita预测,VR市场在2020年将达到300亿美元,其中VR电影占约1/6,即50亿美元。这对目前步调减缓的电影产业来说,自然是不得不分的一杯羹。

虽然六大对于VR都已经有所涉足,但由于实力不等、理念不同,因此在VR上的投入自然也不尽相同。

20世纪福克斯

福克斯大概是对于VR最真爱的一间主流影视公司了。公司内部在今年成立了一个专门的部门FoxNext来研发VR游戏、VR线下体验店以及其他VR和AR产品。

《火星救援》VR体验是公司进军VR的第一步,随后还推出了小李子主演的《荒野救援》VR版,集中展现了男主和熊搏斗的那一段内容。

在四月,福克斯制作了一段《异形:契约》的VR体验,名为《Alien: Covenant In Utero》。用户会发现自己身处在Neomorph(电影中新出现的一种生物)的巢穴中。这段视频由FoxNext VR工作室联手RSA VR、MPC VR、Mach 1和技术合作伙伴AMD、Dell等制作。

《Alien: Covenant In Utero》由Ridley Scott出品。他曾经导演过第一部异形电影,和后来的《异形:普罗米修斯》和《异形:契约》。Scott积极的参与到了VR版的制作中,比如对Neomorph的声音听起来应该是怎样的都提出了建议。

FoxNext 还和VR工作室Within联手打造了其他的大IPVR电影,比如将在今年四季度上映的新的《人猿星球》电影,以及2018年上映的《异形》新作。这些VR体验都将在VR平台上出售,包括Vive和Oculus。FoxNext也在打造一段免费的《异形》VR体验,用户可以在一个巨大的开放空间中自由活动。同时,工作室也在和Annapurna合作制作原创的VR电影,由Within CEO Chris Mil出品和导演。

除了电影,福克斯旗下的体育频道福克斯体育(Fox Sport)在VR技术的采用上也是佼佼者。公司从2015年开始就和NextVR、LiveLike等用VR直播体育赛事,包括高尔夫球公开赛、橄榄球赛、足球赛等。

华纳兄弟和福克斯一样,也瞄准了高端PC VR平台,将其作为电影宣发策略中重要的一部分。斯皮尔伯格执导的科幻电影《玩家一号》即将在明年上映,电影中绝大部分内容都将在VR游戏中发生。电影最近释出了第一支预告片,从特效制作上来看水准还是相当不错的。

公司和HTC Vive合作,打造了一系列VR视频片段,在PC端VR和移动端VR上都能够体验。Vive还将把《玩家一号》带到自己的线下体验店平台中去。

去年秋天,华纳兄弟发布了VR游戏《蝙蝠侠:阿肯汉姆VR》,首先登陆了PSVR,随后也在Vive和Rift上可以玩到。除此之外,公司还和IMAX在三月份签署了协议,将会共同打造三款VR影视体验,其中两款已经确定为《正义联盟》和《海王》。

派拉蒙

派拉蒙影业在今年四月份时举办了一场VR大会,名为VRTL Summit。在峰会上,公司新任领导Jim Gianopulos 首次作出公开演讲,他的上司,全美娱乐公司主席Shari Redstone甚至还亲自带上了一个VR头盔。

公司在在今年发布了第一款和电影捆绑的VR体验《攻壳机动队》VR版。这部作品为Oculus独占,由Here be Dragon开发。

索尼

索尼在电影行业的野心一直不小。1989年公司以60亿美元天价买下哥伦比亚影业,2004年又并购米高梅,成功跃居世界第一大的电影制作公司。

然而这些都无法阻止索尼影业的连年亏损。2016年索尼影业巨亏10亿美元,让索尼游戏业务好不容易带来的盈利化为乌有。

和竞争对手不同的是,索尼旗下有着自己的PSVR硬件。这也让人相当期待会和电影产生什么样的交集。

从布局来看,索尼发布了一段新的蜘蛛侠电影《蜘蛛侠:英雄归来》的捆绑VR体验,让玩家可以体验到如何像蜘蛛侠一样发射蜘蛛丝,以及在纽约市里飘荡。这段VR体验由索尼影业VR出品,CreateVR打造,已经在今年6月30号上市,用户可以在Vive、Rift和PSVR平台上免费下载。

索尼还VR公司Madison Wells Media签署了拼盘投资协议。二者达成了独家的协议,将会打造和索尼IP相关的原创、独立VR体验,如《太空旅客》的VR版。索尼还打造了VR版的《云中行走》、《捉鬼敢死队》、《鸡皮疙瘩》等。

环球影业

环球影业的《新木乃伊》VR体验也许收获的关注度要比电影本身还要多。这款作品首先在今年的SXSW电影节上亮相,由环球和5th Wall联手打造。5th Wall是一家专注VR、AR和360度全景视频的企业。

在首映时,观众被带领前往一个布置好的飞机停放场地中,并且坐在一张液压椅上。这段体验的主要内容关于电影中最著名的一幕——在零重力环境中逃离坠毁飞机的幕后花絮。这段体验在美国国内和海外影院都有上映,票房相对电影本身来说甚至可以称得上是相当不错的。

环球影业和5th Wall此前也共同打造了一部《五十度灰》VR体验。用户可以360度参观男主角的豪华住宅,包括著名的、放满BDSM器具的调教室“Red Room”。

迪士尼

迪士尼在去年创下了记录,成为首个全球电影票房达到70亿美元的公司。从某种程度上说,迪士尼爸爸并不需要VR作为噱头来帮助宣传《美女与野兽》、《银河护卫队2》这样口碑票房俱佳的作品。

但不可否认的是,迪士尼旗下一些IP天生就非常适合VR体验,比如《星球大战》系列。目前,我们也可以在Vive上免费下载到《星球大战:塔图因试炼》这段VR体验。

不仅如此,迪士尼也在使用VR来达成一些不那么具有变现前景、而是更加具有公益性质的项目,比如鼓舞患病的儿童。《星球大战:变革力量》由卢卡斯影业旗下的工业光魔打造,将会在今年晚些时候推出。这一项目主要面向儿童,将会通过实际的活动和VR来转移患病儿童的注意力,将会在全国的儿童医院和治疗机构中分发。

让VR行业瞩目的是,迪士尼还宣布即将推出首个漫威VR游戏《Marvel Powers United VR》,定于2018年独家登陆Oculus。这款游戏将作为试验品检验迪士尼IP在VR这一新媒介上的变现能力是否一如既往的强劲。

浅尝辄止?实际上是毫无头绪

从上文我们看出,好莱坞对于VR的拥抱无疑是缓慢的:表面上看六大影业都已涉足VR技术,但绝大部分都只是制作大片的配套VR体验,在大片上映时添加一些噱头,进行营销。

要钱有钱,要资源有资源,要IP有IP,然而为何好莱坞的反应如此冷淡?《麻省理工学院科技评论》(MIT Technology Review)直言:它们完全不知道该拿VR怎么办。

相对于带给观众的新奇感,VR对于影视内容制作者来说称得上是一种“灾难”:在全景的环境中,“帧”的概念不再存在。导演无法像之前一样主导叙事,观众则手握更大的“权利”。VR镜头语言是如此难摸索,以至于无论是好莱坞大导演还是十八线不入流小导演在VR面前都站在同一起跑线上。

VR不入主流,也让生态成熟的电影产业无法下定决心投入更大。现阶段就寄希望于头显显然为时过早;但就算是在已经普及开来的电影院中,VR仍然面临着价格昂贵的问题,单是影院运营商就无法接受。

IMAX开设了自己的VR线下体验店,每分钟收费将近1美元,和传统电影体验相比当然是天价,也意味着在电影院马上为每个座位配备一台VR头显是不靠谱的。现阶段来看,VR体验更多的是传统观影体验的一种补充,而不是取代关系。这也是目前绝大多数VR体验时常较短的原因。

金钱至上,好莱坞需要看到变现

“这几乎就是一个先有鸡还是先有蛋的问题,”埃森哲全球战略高级分析师Aaron Sauceda说。“VR最大的挑战显然是采用率,当然,如果没有内容可以消费,采用率就会非常低。”

“从另一方面来说,如果内容开发者看到采用率不高、可变现的机会有限,也就不会想要真正投入时间和资源来制作内容。这就形成了一个尴尬的局面,对于好莱坞来说则是一个机遇——它们可以在内容上投入足够的资源。”

在盈利模式不明确、市场占有率小、制作难度高的情况下,好莱坞对于VR的“假装很投入”也是可以被理解的。巨头们有着稳定的收入模式,因此在VR上也会更加的保守。在目前的VR内容公司中也有不少瞄准了VR电影,但相对于游戏来说,影视毫无疑问更加难变现,许多公司迫于压力,已经向VR游戏或者B端VR内容转移。

但总体而言,VR影视整体还是朝着积极的方向发展中。众多专注于VR影视制作和分发的初创公司已经开始崭露头角,如Jaunt、NextVR、Baobab等。同时,VR影片的质量也有着质的飞跃,许多原创影片,如《Dear Angelica》、《Pearl》等都颠覆了此前“商业大片的VR体验才有看点”的思维,用细腻的情感打动观众。电影行业重要的一部分——电影节和各大奖项也给了VR电影很高的认可度,比如今年有六部VR影片收获了艾美奖的提名。

对于信奉“Money Talks,Money Walks”(金钱至上,有钱走起)的好莱坞来说,全力以赴VR大概只是时间的问题了。

文章来源:https://www.dianyingjie.com/2017/0731/18907.shtml